Радость беотийцев была омрачена гибелью многих воинов. Смертельную рану получил и полководец.

В самый яростный момент боя дротик спартанца попал ему в грудь. Врач предупредил: как только будет вынут дротик, Эпаминонд умрёт. Полководец запретил трогать дротик, пока не найдут на поле боя его щит и пока враг не обратится в бегство. «Довольно я пожил, умираю непобеждённым!» – сказал полководец и поцеловал щит. Друзья сетовали, что Эпаминонд не оставил наследника: у него не было детей. На это умирающий ответил, что оставляет после себя двух бессмертных дочерей – Левктры и Мантинею. После этого Эпаминонд приказал вынуть дротик и умер.

Догадывался ли полководец о великом открытии, которое он сделал в этих битвах? Вряд ли. Но и до наших дней все военачальники пользуются тактикой Эпаминонда. Ведь невозможно быть одинаково сильным по всему фронту. Значит, надо превосходить противника на главном направлении, а на второстепенном достаточно сковать его. В этом залог победы.

«БОГАТ, КАК КРЕЗ»

ФЛАНГИ – СИЛА И СЛАБОСТЬ БОЕВОГО ПОРЯДКА

О человеке, скопившем большое богатство, говорят: «Богат, как Крез». Действительно, царь Лидии – рабовладельческого торгового государства – Крез владел сказочными сокровищами. Но однажды он лишился их. А произошло это потому, что фланги лидийской армии оказались слабее флангов армии персидского царя Кира.

Битва персов с ливийцами.

В сражении, которое произошло при Сардах, участвовало более полумиллиона человек, причём у лидийцев было вдвое больше и пехоты и конницы.

Лидийская армия заняла по фронту семь километров. В середине стояли 30 шеренг пехоты (по нескольку тысяч человек в каждой), по краям – конница, а впереди пехоты разместились боевые колесницы. В колесницах было по два всадника – один стрелял из лука и метал дротики, другой прикрывал стрелка щитом и правил лошадьми.